Deze zomer was er een van extreme hitte, rokerige lucht, wilde wind, moessonregens en ongewone vochtigheid. Wat nu nodig is, is sereniteit, schoonheid of, beter gezegd, een Zen-tuin, een helende tuin of een therapeutische tuin - een plek om te ontspannen en onze zintuigen terug te vinden.
Een Zen-tuin, geworteld in het monastieke leven, is voor meditatie en contemplatie. De tuin is relatief klein en bedoeld om de essentie van de natuur na te bootsen en als hulpmiddel te dienen om te mediteren over de ware zin van het leven. Klassieke Zen-tuinen werden aangelegd bij tempels van het Zen-boeddhisme in Kyoto, Japan.
Een helende tuin is ontworpen voor een specifieke populatie of plaats - denk aan Las Vegas Community Healing Garden. Het bevordert stressvermindering door zowel passieve als actieve verbindingen met de natuur, maar kan ook binnenshuis plaatsvinden via kamerplanten. Tuinen moeten zo worden ontworpen dat ze, zelfs als ze niet fysiek toegankelijk zijn, van binnen kunnen worden bekeken en het hele jaar door kunnen worden bekeken.
Een therapeutische tuin is speciaal ontworpen om te voldoen aan de fysieke, psychologische, sociale en spirituele behoeften van de mensen die er gebruik van maken, evenals hun verzorgers, familieleden en vrienden.
Brandi Eide, supervisor botanische tuinen bij Springs Preserve, zei dat elk van deze tuinen specifieke elementen heeft bij het maken, maar elk moet worden gedefinieerd door de persoon die het maakt of bouwt.
Er zijn traditionele planten en elementen in een traditionele Zen-tuin, maar die planten en elementen passen niet noodzakelijk in onze woestijnomgeving, zei ze. U kunt elke gewenste look bereiken, maar houd er rekening mee dat deze zich moet aanpassen aan de omgeving.
Mijn suggestie is om naar foto's van tuinen te kijken en zelfs naar het Springs Preserve te komen en de planten en bomen en waterelementen te zien die we hier hebben. Ik pleit altijd voor verantwoordelijkheid voor het milieu, en dat betekent goed gebruik van water en planten die goed zijn voor de woestijn.
Eide zei dat er veel planten zijn die op verschillende tijdstippen van het jaar bloeien en dat het mengen ervan in de tuin verschillende genezingscycli kan beïnvloeden.
Een traditionele Zen-tuin is meestal opgebouwd uit strategisch geplaatste rotsen en geharkte stenen met bomen van het architecturale type. Dit wordt een Japanse rotstuin of droge landschapstuin genoemd. Het creëert een gestileerd miniatuurlandschap door de rangschikking van rotsen (die bergen vertegenwoordigen), waterpartijen, mos, gesnoeide bomen en struiken, en grind of zand dat wordt geharkt om rimpelingen in water weer te geven. Bamboe, eenvoudig maar elegant, is vaak de boom bij uitstek in een Zen-tuin.
De tuin moet een rustige plek zijn met minimale visuele afleiding, zodat men zich kan concentreren op het verminderen van stress en het verbeteren van een algemeen welzijn, zei Eide. Specifieke elementen, zoals water, steen, bamboe en kiezels kunnen op veel verschillende manieren worden toegepast. Verborgen plekken onder een bladerdak of uit het zicht van het huis kunnen het gevoel van 'wegkomen' naar de tuin versterken.
Maar denk er altijd aan om het op maat van het individu te bouwen. De belangrijkste kwaliteit ervan moet zijn om de zintuigen rust te geven.
Onder die individuele beslissingen kan geur zijn, een van de sterkste triggers voor het geheugen. Als er een bepaalde geur uit de kindertijd is of een geur van een exotische vakantie die doet denken aan een goed moment, voeg die geur dan toe aan de tuin.
Een vleugje van een frisse geur opvangen - zoals citrusbloesems, zoete erwten in bloei of geplette tijm - kan een tuin een sereen toevluchtsoord maken. Koele kleuren zoals blauw, zilver en groen kunnen in een landschap rustiger aanvoelen dan heter rood, geel, roze en oranje.
Het vredige karakter van water versterkt de sereniteit van de tuin. Het is een positief geluid, of het nu gaat om een zachte recirculerende fontein, een druppelend geluid of een levendiger spatten dat het lawaai van de omliggende buurt maskeert. Delicate windgong voegt nog een rustgevend element toe.
Een andere optie is om vogels uit te nodigen in de tuin. Hang een voerbak of kies een waterornament met vogels in gedachten. Ze geven de voorkeur aan ondiep water en zijn altijd graag schoon. Wees geduldig en wacht tot ze de tuin ontdekken.
Een laatste suggestie is om een drempel te creëren of de ingang van de tuin te markeren. Dat geeft het een fysieke overgang van de ene plaats naar de andere en maakt het mogelijk om zorgen en stress buiten te laten.
Eide zei dat als er geen ruimte beschikbaar is waar een persoon woont, een plaatselijk park moet bezoeken of naar het Springs Preserve moet komen om te zitten en te mediteren.
Waar je ook besluit een omgeving te zijn die voldoende focus biedt om je af te leiden van het dagelijks leven, dat is voldoende, zei ze. Ik heb een kleine schoteltuin gezien of verschillende planten die op een tafelblad passen om genoeg aandacht te hebben voor iemand om te ontspannen.
Doe wat goed voor je is. Het is prima om de regels te buigen om van de ruimte je persoonlijke rustige en speciale plek te maken.