De Clark Telescope bij Lowell Observatory in Flagstaff, Arizona, werd gebouwd in 1896 en is nog steeds in gebruik. 
Nu is de gemeentelijke rechtbank, het Little Red School House, waar acteur Andy Devine naar school ging in Kingman, Ariz. 
De paden in Walnut Creek Canyon bieden weidse uitzichten over het gebied, inclusief oude klifwoningen.Een vakantieweekend in februari was de perfecte gelegenheid voor mijn gezin om op avontuur in Arizona te gaan.
Ons doel: het 240 kilometer lange traject van de Interstate 40 van Kingman naar Flagstaff verkennen.
Voor deze reis kozen we ervoor om te verblijven in het Grand Canyon Railway Hotel and Resort in Williams, 35 mijl ten westen van Flagstaff, waar een verblijf van twee nachten in een standaardkamer ongeveer $ 245 bedroeg.
Hoewel dit niet de focus van dit uitje is, biedt de spoorlijn een vintage treindienst naar de South Rim van het Grand Canyon National Park. En in december ging mijn familie daar aan boord van de Polar Express voor een magische excursie naar de Noordpool.
Voor onze reis in februari drongen drie generaties van mijn familie in een minibus en vertrokken laat op een zaterdagochtend. We varieerden in leeftijd van 7 tot 73 jaar.
Toen we naar het zuiden reden op US Highway 93 en voorbij de Hoover Dam, kwamen we Arizona binnen en verloren we prompt een uur. De klokken van Nevada en Arizona zijn echter hetzelfde in deze tijd van het jaar, omdat onze buurstaat geen zomertijd in acht neemt.
Het was halverwege de middag toen we in Kingman aankwamen, 130 mijl ten zuidoosten van Las Vegas. Voor $ 4 kocht elke volwassene een kaartje dat goed was voor toegang tot drie attracties: het Mohave Museum of History and Arts, het Route 66 Museum en het historische Bonelli House. Kinderen jonger dan 12 jaar hadden gratis toegang.
We brachten twee uur door met het verkennen van de twee musea voordat ze sloten, maar we kregen geen kans om het Bonelli-huis, gebouwd in 1915, te bezoeken omdat het in het weekend gesloten is.
We begonnen bij het Mohave Museum, 400 W. Beale St.
29 oktober sterrenbeeld
Terwijl de jongere leden van onze groep onder het weer waren en een deel van hun gebruikelijke enthousiasme ontbeerden, waren de volwassenen verrast door hoeveel het museum in de kleine stad te bieden had.
Fans van oude films zullen de Andy Devine-tentoonstelling waarderen, die memorabilia toont die door zijn familie zijn geschonken. Devine, een inwoner van Flagstaff die opgroeide in Kingman, verscheen in meer dan 400 films voor zijn dood in 1977 en stond bekend om zijn kenmerkende raspende stem.
Het museum heeft ook een Hall of Presidents, met portretten van de Amerikaanse presidenten en first lady's, evenals exposities die zich richten op mijnbouw, veeteelt en Indiaanse artefacten.
Van daaruit gingen we naar het nabijgelegen Powerhouse-gebouw, 120 W. Andy Devine Ave., de thuisbasis van het Route 66 Museum. Kingman, met een bevolking van ongeveer 45.000, ligt in het centrum van het langst overgebleven stuk van de historische Route 66.
We hebben onze eetlust bewaard voor onze volgende stop: Seligman. Het kleine Route 66-stadje heeft niet veel, maar het is een favoriete stopplaats voor ons geworden sinds we Westside Lilo's vonden, aan de overkant van de snelweg van het Roadkill Cafe.
Lilo en Patrick Russell runnen het restaurant al 17 jaar.
Patrick zat in het Amerikaanse leger toen hij Lilo ontmoette in Duitsland. Ze trouwden daar in 1961 en het jaar daarop nam hij haar mee naar Seligman, zijn geboorteplaats, waar ze eerst als serveerster werkte.
Ze wilde altijd al een eigen restaurant hebben, legde haar man uit.
Lilo bereidt alle gebakjes en enkele specials. Ze is ook verantwoordelijk voor enkele van de Duitse items op het menu, en deze keer moesten we uitgeven en de twee schnitzelgerechten proberen ($ 16,99 en $ 18,99).
De frites zijn gemaakt van handgesneden verse aardappelen. Andere populaire menu-items zijn braadworst, gefrituurde biefstuk, hamburgers en Lilo's worteltaart.
Na het eten reden we de resterende 42 mijl Williams binnen en checkten in op onze hotelkamers. Williams heeft ongeveer 3.000 inwoners en staat bekend als de laatste stad waar het deel van Route 66 wordt omzeild door Interstate 40.
De volgende ochtend gingen we naar Flagstaff, dat op ongeveer 7000 voet in het Coconino National Forest ligt. De stad, met ongeveer 65.000 inwoners, is de thuisbasis van de Northern Arizona University.
Hoewel ik al meer dan 20 jaar in de omgeving van Las Vegas woon, ontdekte ik Flagstaff pas toen mijn familie daar vijf of zes jaar geleden stopte op een terugreis vanuit Oklahoma. We vonden het charmant en zijn sindsdien verschillende keren teruggekeerd naar het gebied. De rit duurt minder dan vier uur.
Afgelopen zomer hebben we speciaal een reis gemaakt om het Lowell Observatory te bezoeken, een van de juweeltjes van de stad, en we waren verheugd om de dagtemperaturen in de jaren 80 te vinden.
Als we 90 raken, is het, zoals, ellendig voor ons, zei Joanne Hudson, woordvoerster van de Flagstaff Convention and Visitors Bureau.
Flagstaff heeft vier verschillende seizoenen, waarbij de winter een gemiddelde jaarlijkse sneeuwval van bijna 109 inch met zich meebrengt.
Afgelopen winter was het 75 jaar geleden dat de Arizona Snowbowl plaatsvond, een van de oudste continu werkende skigebieden van het land.
Flagstaff had enkele dagen voor ons laatste bezoek een sneeuwstorm en was nog steeds behoorlijk koud toen we aankwamen.
We begonnen onze dag door naar het Walnut Canyon National Monument te gaan, 7½ mijl ten oosten van Flagstaff. De meer uitdagende Island Trail was gesloten, dus trotseerden we koude wind langs de Rim Trail om een overzicht te krijgen van de kloof en zijn oude klifwoningen.
Die avond vertrokken we naar het Lowell Observatory, een particuliere onderzoeksinstelling zonder winstoogmerk die in 1894 werd opgericht door Percival Lowell.
Onze familie heeft de afgelopen jaren verschillende bezoeken aan het observatorium gebracht en elke ervaring was anders.
welk sterrenbeeld is 25 september
Bij onze derde poging werkte het weer genoeg mee om onze eerste blik te werpen door de historische Clark Telescope, gebouwd in 1896. Met deze telescoop heeft V.M. Slipher ontdekte het eerste bewijs van het uitdijend heelal.
De wind is tijdens ons meest recente bezoek voldoende gaan liggen om nog een keer te kijken, en deze keer kregen we een glimp van de Orionnevel.
Onderzoek bij Lowell leidde ook tot de ontdekking van Pluto door Clyde Tombaugh in 1930, en het observatorium biedt overdag rondleidingen door de Pluto Telescope Dome.
Maak je geen zorgen, niemand bij Lowell is overdreven gevoelig voor Pluto's degradatie tot de status van dwergplaneet. Sterker nog, ze hebben er lol in gehad, T-shirts verkopen met boodschappen zoals Pluto was ingelijst en Pluto eist een hertelling.
Op een toekomstige reis hopen we een andere attractie in de omgeving te bezoeken, The Arboretum at Flagstaff, dat geopend is van mei tot oktober. Het arboretum van 200 hectare heeft tuinbouwcollecties, zeldzame plantensoorten, historische gebouwen en een natuurpad door het ponderosa-dennenbos.
Hudson zei dat juli, wanneer de penstemons bloeien, de beste tijd is om het arboretum te bezoeken, dat 27 soorten van de plant heeft. Het 30e jaarlijkse Penstemon Festival en Plant Sale is gepland van 12 tot 13 juli.
Toen we op Presidents Day teruggingen naar Zuid-Nevada, stopten we opnieuw in Kingman. Deze keer genoten we van heerlijke hamburgers en zelfgemaakt wortelbier bij Mr. D'z Route 66 Diner, 105 E. Andy Devine Ave.
Armando Jimenez, een voormalige souschef in het nu gesloten Brown Derby-restaurant van MGM Grand, en zijn vrouw, Michelle, hebben het eetcafé 13 jaar lang gerund. Ze bezitten een andere Mr. D'z in Puerto Vallarta, Mexico.
Na onze maaltijd nam ik foto's van historische gebouwen in het centrum van Kingman. Vanwege de vakantie waren de straten leeg en vredig.
Ik wandelde langs het Little Red School House, gebouwd in 1896 en nu gebruikt door de gemeentelijke rechtbank, en ontdekte dat Devine daar ooit een student was. Ik kwam ook langs het Mohave County Courthouse, grenzend aan de oude county-gevangenis; het Bonelli House op 430 E. Spring St.; en een mesquiteboom die al meer dan 200 jaar leeft.
Neem contact op met verslaggever Carri Geer Thevenot op of 702-384-8710.
ALS JIJ GAAT
Locatie: Kingman, Ariz., ligt 130 mijl ten zuidoosten van Las Vegas, en Williams, Ariz., ligt 85 mijl ten oosten van Kingman. De rit van 250 mijl van Las Vegas naar Flagstaff, in het noorden van centraal Arizona, duurt minder dan vier uur.
Routebeschrijving: Neem US Highway 93 in zuidelijke richting naar Kingman. Neem vanaf daar de Interstate 40 naar het oosten door Seligman en Williams om Flagstaff te bereiken. (Ash Fork is een ander klein stadje aan de snelweg tussen Seligman en Williams dat vooral bekend staat om zijn plavuizen.)
Williams accommodatie: Standaardkamers in het Grand Canyon Railway Hotel in Williams beginnen bij $ 109 per nacht. Voor hotelreserveringen of om een reis met de Grand Canyon Railway te boeken, bel 1-800-843-8724 of bezoek thetrain.com .
Flagstaff accommodatie: historisch Hotel Monte Vista, 100 N. San Francisco St. Bel 800-545-3068 of bezoek hotelmontevista.com .
Het Mohave Museum voor Geschiedenis en Kunst: 400 W. Beale St. in Kingman. Geopend van 9 tot 17 uur. op weekdagen en vanaf 13 uur tot 17.00 uur op zaterdagen. Bel 928-753-3195 of bezoek mohavemuseum.org .
Het Route 66-museum: 120 W. Andy Devine Ave. in Kingman. Geopend van 9 tot 17 uur. dagelijks. Bel 928-753-9889.
Het Bonelli-huis: 430 E. Spring St. in Kingman. Geopend van 11.00 tot 14.30 uur. op weekdagen. Bel 928-753-1413.
Bearizona drive-through wildpark: 1500 E. Route 66 in Williams. De toegang is $ 20 voor volwassenen, $ 18 voor senioren, $ 10 voor kinderen van 4-12 jaar en gratis voor kinderen jonger dan 4 jaar. Prijzen zijn exclusief belasting. Dagelijks open. Bel 928-635-2289 of bezoek bearizona.com .
Walnut Canyon Nationaal Monument: 12 mijl ten oosten van Flagstaff. Bel 928-526-3367 of bezoek nps.gov/waca/ .
hoeveel zijn de struiken waard?
Lowell-observatorium: 1400 W. Mars Hill Road in Flagstaff. De toegang is $ 12 voor volwassenen, $ 10 voor senioren en studenten, $ 5 voor kinderen van 5-17 jaar en gratis voor kinderen jonger dan 5 jaar. Elke dag van 12:15 tot 12:50 uur, bekijk de zon door een speciaal uitgeruste zonnetelescoop . Bel 928-233-3211 of bezoek lowell.edu voor seizoensuren.
Het arboretum in Flagstaff: 4 mijl ten zuiden van Route 66 op Woody Mountain Road, aan de westkant van Flagstaff. De eerste mijl is verhard en de resterende 3 mijl zijn onverharde Forest Service Road die geschikt is voor alle voertuigen. De toegang is $ 7 voor volwassenen, $ 6 voor senioren, $ 3 voor kinderen van 3-17 jaar en gratis voor kinderen jonger dan 3 jaar. Open van 10.00 tot 16.00 uur. Woensdag tot en met zondag, 1 mei tot 31 oktober. Bel 928-774-1442 of bezoek thearb.org .
Historisch staatspark Riordan Mansion: 409 W. Riordan Road in Flagstaff. Toegangsprijzen voor het park zijn $ 10 voor kinderen van 14 jaar en ouder, $ 5 voor kinderen van 7-13 jaar en gratis voor kinderen jonger dan 7 jaar. Gesloten op dinsdag en woensdag. Bel 928-779-4395 of bezoek azstateparks.com .
Flagstaff Extreme Adventure-cursus: een avonturenparcours in de boomtoppen, geopend in mei 2012 met meer dan 70 luchtuitdagingen voor kinderen en volwassenen. Momenteel reserveringen voor zaterdag en zondag. Na Memorial Day dagelijks geopend. Bel 888-259-0125 of bezoek flagstaffextreme.com .
Flagstaff bezoekerscentrum: in het historische treinstation in de binnenstad. Geopend van 8 tot 17 uur. Maandag tot en met zaterdag en van 9.00 tot 16.00 uur. zondagen. Bel 800-379-0065 of bezoek flagstaffextreme.com .