Raiders-hoofdcoach Jon Gruden rent van het veld voor de rust tijdens een NFL-voetbalwedstrijd tegen de Chicago Bears op zondag 10 oktober 2021 in het Allegiant Stadium in Las Vegas. (Heidi Fang/Las Vegas Review-Journal) @Heidi Fang 
Raiders-hoofdcoach Jon Gruden loopt aan de zijlijn tijdens de eerste helft van een NFL-voetbalwedstrijd tegen de Chicago Bears in Allegiant Stadium, op zondag 10 oktober 2021 in Las Vegas. (Bizuayehu Tesfaye/Las Vegas Review-Journal) @bizutesfaye 
Raiders-hoofdcoach Jon Gruden kijkt vanaf de zijlijn toe tijdens het tweede kwart van een NFL-voetbalwedstrijd tegen de Chicago Bears op zondag 10 oktober 2021 in het Allegiant Stadium in Las Vegas. (Heidi Fang/Las Vegas Review-Journal) @Heidi FangEen emotionele Jon Gruden vertelde een bijeenkomst in de Little Rock (Arkansas) Touchdown Club dat hij hoopt weer voetbal te mogen coachen.
De voormalige Raiders-coach leek dinsdag tegen zijn tranen te vechten toen hij het e-mailschandaal besprak leidde tot zijn ontslag laatste seizoen.
“Ik schaam me voor wat er in deze e-mails is gebeurd, en ik zal er geen excuses voor maken. Het is beschamend', zei Gruden in een van zijn eerste optredens sinds zijn ontslag.
De 59-jarige heeft de NFL aangeklaagd en beweerde dat het een rol speelde bij het lekken van de e-mails die racistische en vrouwenhatende taal bevatten. Dat lijkt een wegversperring te zijn voor zijn terugkeer naar de zijlijn in de competitie.
Maar hij lijkt te beginnen met het proces om zijn imago te herstellen, misschien in de hoop op een ander niveau te coachen.
'Ik ben een goed mens', zei Gruden, die geen bericht van het Review-Journal terugstuurde om aanvullende commentaar te vragen. 'Ik geloof dat. Ik ga naar de kerk. Ik ben 31 jaar getrouwd en heb drie geweldige jongens. Ik hou nog steeds van voetbal. Ik heb wat fouten gemaakt, maar ik denk niet dat iemand hier dat niet heeft gedaan. Ik vraag gewoon om vergeving en hopelijk krijg ik nog een kans.'
Gruden diende bijna tien jaar als analist bij ESPN tussen coachingstints bij de Buccaneers en Raiders. Hij schoot op het netwerk.
'Ik raak in de war omdat er op dit moment veel misverstanden zijn', zei hij. “Wat je leest, wat je hoort, wat je kijkt op tv. Ik heb negen jaar bij ESPN gewerkt en daar heb ik hard aan gewerkt. Ik wil de zender niet eens meer kijken omdat ik niet geloof dat alles waar is. Ik weet dat veel ervan gewoon probeert om mensen te laten kijken. Maar ik denk dat we terug moeten naar de realiteit, en daarom kijk ik uit naar (college football) zaterdagen, omdat je krijgt wat je verdient als het fluitsignaal klinkt.'
Video van de opmerkingen werd op sociale media geplaatst door een verslaggever van KATV in Little Rock.
Neem contact op met Adam Hill via: ahill@reviewjournal.com. Volgen @AdamHillLVRJ op Twitter.